Mr. Turner, een film over de schilder William Turner (1775-1851), is behalve een film over schilderen ook een verhaal over onze hunkering naar liefde en erkenning. Hij is een man van weinig woorden, om niet te zeggen een onbeholpen hork. Via zijn schilderijen probeert hij het sublieme weer te geven, maar er over praten doet hij liever niet. De nieuwe uitvindingen fascineren hem, maar boezemen hem ook angst in. De moderniteit komt letterlijk uit de mist van zijn doeken tevoorschijn in de vorm van een stoomlocomotief. De film zelf is op sommige momenten ook subliem en we lopen met Turner door de landschappen die hij schildert. Daarmee lijkt de film over het leven van Turner de angst van de schilder extra te benadrukken. Hij was schijnbaar bang dat de fotografie hem als schilder overbodig zou maken. Een bizarre angst als je naar zijn werk kijkt, dat toch niet de bedoeling heeft gehad de werjelijkheid letterlijk weer te geven.
