Eugene Polley, de uitvinder van de
afstandsbediening is dood. Hij is 96 jaar geworden. In 1950 had hij al een afstandsbediening bedacht met een draad die 'lazy bones' werd genoemd. In de
Volkskrant wordt een stukje uit de advertentie van de Flash-Matic geciteerd, de draadloze afstandbediening die hij in 1955 lanceerde: ‘Zonder
uit uw luie stoel te stappen kan met de Zenith Flash-Matic het toestel worden
aan- en uitgezet en van kanaal worden gewisseld. U kunt zelfs het geluid van
vervelende reclameboodschappen uitzetten zonder dat het beeld verdwijnt.’
Dat vind ik wel een aardige vondst; reclame
maken voor een ding waarmee de reclame uit je belevingswereld kan worden verbannen. Je moest wel goed kunnen mikken met dat ding,
wilde je het gewenste resultaat bereiken. Ik kan me zo voorstellen dat er
mensen waren die dit mikken tot een ware kunst hadden verheven. Polley was zelf ook erg blij met zijn uitvinding. Hij erkende dat hij doorspoeltoilet misschien boven zich moest dulden als het om uitvindingen ging die het meest een bijdrage hadden geleverd aan de beschaving. Maar op 86 jarige leeftijd meldde hij dat de afstandbediening net zo belangrijk was als seks. Een wat vreemde uitspraak. Hij had natuurlijk moeten zeggen: 'De afstandbediening is beter dan seks. Het is een vorm van vreemdgaan zonder schuldgevoel.'
