Louise Fresco (tot voor kort als assistent directeur verbonden aan het landbouw departement, de FAO, van de Verenigde Naties) vatte de avond (zaterdag) mooi samen: angst is een luxe probleem. We hebben nooit echte rampen gekend zoals hongersnoden of natuurrampen. In de gebieden waar dat wel regelmatig plaatsvindt heeft men niet de tijd om bang te zijn want er moet brood op de plank. Wat dat betreft is angst sterk gerelateerd aan schaamte. Want ook schaamte komt pas vanaf een zeker welvaartsniveau. Zwervers kunnen het zich helemaal niet permitteren zich te schamen want dan zouden ze nergens meer kunnen slapen. Overigens gaat onze angst niet heel erg diep volgens Louise Fresco:
“Nederlanders zijn bezorgd over de wereld maar tevreden over zichzelf.”
Ronald Plasterk die ook aan het gesprek deelnam stak maar bleekjes af tegen Louise Fresco die met zoveel parate kennis aan kwam zetten dat onze minister van onderwijs, cultuur en wetenschap alleen nog maar grapjes kon maken over carneval. Op de vraag van Michael Zeeman waarom hij de wetenschap voor de politiek had verruild gaf Plasterk zelf al aan dat er geen enkele diepere gedachte of motivatie achter zat. En dat terwijl Louise Fresco hem al een bruggetje had gegeven. Ze had namelijk net uitgelegd dat we de wereldbevolking nog vijftig miljoen jaar op een vegetarisch dieet kunnen voeden maar dat er een distributie probleem is. Ondermeer door een slecht functionerend openbaar bestuur komt het voedsel niet op de goede plek. Bovendien kan de wetenschap wel allerlei oplossingen verzinnen voor de meest vreselijke ziektes, maar het gaat uiteindelijk ook om de implementatie van die kennis. Dus, zo antwoordde Louise Fresco maar op de vraag aan Plasterk, hoe bevredigend het ook is om in het laboratorium op een probleem te broeden uiteindelijk wil je ook de resultaten toepassen in de samenleving. Daarom kies je voor een bestuursfunctie, Plasterk, en niet omdat je als minister naar het Carnaval mag.
(Mooie naam is dat trouwens: Louise Fresco, alleen daarom al neem je haar serieuzer dan de minister.)
