De nieuwe roman van Arnon Grunberg gaat over de psychiater Oscar Kadoke die in zijn prive leven bezig is zijn moeder in leven te houden en professioneel probeert hij te voorkomen dat zijn patienten zelfmoordplegen. Hij werkt bij de crisisdienst. Wat is de norm, wat is ziekte? Hij heeft sublieme gesprekken met een intelligente patiënte over wat grensoverschrijdend gedrag is. Hij is een grensoverschrijdende psychiater en hij wankelt. Zijn wankelen is de essentie. In tegenstelling tot veel andere personages, laat Grunberg dit keer zijn hoofdpersonage niet ten onder gaan. Aan het einde van de roman concludeert Kadoke dat het niet-sterven zoals je zijn leven tot dan toe kan omschrijven, niets met echt leven te maken heeft. Hij besluit dat er verandering in moet komen. Bij het lezen van dit boek gaat iedere lezer waarschijnlijk automatisch parallellen trekken met de auteur, die ook voor zijn zieke moeder moest zorgen. Ook een schrijver moet de duur van een roman zijn personages in leven zien te houden. Met deze roman heeft Grunberg zichzelf wederom overtroffen. Oscar Kadoke is aan het einde van het Moedervlekken levendiger dan ooit.
